A expectativa era de comemoração por títulos nacionais e internacionais conquistados por Atlético e Cruzeiro na temporada de 2024. Enquanto o Galo chegou às finais da Copa Libertadores e da Copa do Brasil, a Raposa alcançou a final da Sul-Americana. No entanto, ambos perderam esses duelos, e apenas o Atlético termina o ano com o título do Campeonato Mineiro.
Para o jornalista Douglas Alexandre, a temporada do alvinegro pode ser considerada decepcionante. “O time chegou com muito mérito às finais dessas duas competições, muitas vezes desacreditado como uma equipe que disputaria o título. Apesar de ter um bom elenco, o Atlético não tinha um time à altura para competir com outras equipes do futebol brasileiro, como Flamengo, Palmeiras e Botafogo. O Atlético fez dois jogos finais, de certa forma, displicentes. Na final da Copa do Brasil contra o Flamengo, foi uma equipe muito exposta e sofreu muitos contra-ataques. Com isso, o Flamengo conseguiu decidir a final no primeiro confronto”.
“Na final da Libertadores, os jogadores da linha defensiva do Atlético não conseguiram furar o bloqueio do Botafogo e acabaram sofrendo com os contra-ataques novamente, que resultaram em dois gols. Além disso, houve muitos jogos em que a equipe utilizou um time reserva no Campeonato Brasileiro, conseguindo se salvar apenas na última rodada ao vencer um confronto direto”, acrescenta.
A sensação de decepção também é destacada em relação ao desempenho do Cruzeiro em 2024, na avaliação do jornalista Lucas Marques. “Não diria que foi frustrante, considerando como a temporada teve sua rota recalculada após a final do Campeonato Mineiro e a janela do meio do ano. De qualquer forma, a eliminação precoce na Copa do Brasil, a perda da Sul-Americana e não conseguir uma vaga para a Libertadores via Campeonato Brasileiro, que parecia totalmente acessível ao time mesmo desfalcado, a sensação é de que não só poderia, mas deveria ter feito mais”.
Douglas Alexandre destaca que, apesar das derrotas em campo, o Atlético sai com boas premiações devido à chegada em duas finais. “O clube esperava alcançar as quartas de final da Libertadores e da Copa do Brasil, mas conseguiu avançar até a fase final. Isso trouxe um superávit ao seu orçamento”.
Para Marques, o desempenho do Cruzeiro no ano ficou aquém da expectativa da torcida e da realidade do elenco celeste. “O time dos seis primeiros meses do ano tinha um grande déficit técnico, mas, sob o comando de Fernando Seabra, taticamente rendeu bem, o que gerou expectativa no torcedor. Porém, a realidade não ia muito além do que foi apresentado. Com as vitórias, essa expectativa aumentou, atingindo o ápice com os reforços. Dentro de campo, o time não encaixou e algumas deficiências ficaram mais claras”.
“A reta final da Sul-Americana foi um exemplo disso, porque o Cruzeiro só teve 45 minutos bons contra o Libertad, nas quartas de final, e chegou à decisão em crise técnica. Obviamente, poderia ter feito mais, especialmente com um planejamento melhor da diretoria em relação aos reforços e à troca de técnico. A realidade é que o clube não se preparou devidamente para ir mais longe nas competições”, complementa.
Em relação à temporada de 2025, Marques espera que o Cruzeiro esteja mais estruturado e com objetivos claros. “Com certeza haverá aportes financeiros para contratar bons jogadores e encorpar o elenco. Com isso, espero que a palavra ‘reconstrução’ esteja fora do clube e que a ideia da vez seja ‘afirmação’, tanto no mercado quanto em campo”.
Já em relação ao Galo, Douglas Alexandre avalia que são necessárias contratações pontuais de jogadores que agreguem ao atual elenco e venham para disputar a titularidade. “Por exemplo, o Atlético precisa de um meio-campista, atacantes que joguem pelas pontas, volantes e talvez mais um zagueiro central. Acredito que o Atlético tem um time bom, mas precisa mudar a atitude”, finaliza.
Encontros em 2025
Atlético e Cruzeiro jogarão um amistoso de pré-temporada marcado para o dia 18 de janeiro, nos Estados Unidos. Em fevereiro, se enfrentarão pelo Campeonato Mineiro, além dos dois confrontos válidos pelo Campeonato Brasileiro.
