Pelo segundo ano seguido, Belo Horizonte recebeu o título de “Cidade Árvore do Mundo”. Essa distinção é concedida pela Arbor Day Foundation em parceria com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO/ONU), que reconheceram o esforço contínuo da gestão municipal em promover uma cidade mais saudável para seus habitantes, por meio de investimentos no plantio e na manutenção das árvores.
A premiação é concedida a municípios que se destacam por suas práticas exemplares em relação às árvores, como o manejo adequado e a preservação de florestas urbanas e áreas verdes. No Brasil, apenas 34 cidades atenderam aos critérios do projeto, que exige a realização de um levantamento sobre ações voltadas ao plantio de árvores e à educação ambiental.
Nos últimos anos, a cidade tem intensificado consideravelmente o plantio de árvores. Segundo a Prefeitura de Belo Horizonte (PBH), em 2022, foi realizado o plantio de 24.520 mudas de diversas espécies. No ano seguinte, esse número aumentou para 24.830, e em 2024, mais de 40 mil mudas foram plantadas em várias áreas da capital. Para este ano, a meta é atingir o plantio de 50 mil mudas.
De acordo com a urbanista Michele Silveira, as árvores desempenham um papel fundamental na melhoria da qualidade de vida urbana, contribuindo para a redução da poluição do ar, a regulação da temperatura e a promoção do bem-estar psicológico dos moradores. “A arborização urbana tem impacto direto na saúde mental e física das pessoas. Elas ajudam a reduzir o estresse, melhoram a qualidade do ar, contribuem para a retenção de água das chuvas e ainda atuam na redução das ilhas de calor nas grandes cidades, diminuindo a temperatura ambiente”.
Além dos benefícios ambientais, as árvores urbanas também ajudam a valorizar os imóveis e a criar espaços mais agradáveis para o lazer. “A arborização planejada das ruas e praças torna o ambiente mais convidativo, favorecendo o convívio social e proporcionando um aumento no turismo. Belo Horizonte, com seu clima e relevo característicos, se beneficia enormemente de um planejamento paisagístico que integra as árvores ao seu espaço urbano, promovendo uma cidade mais atrativa e sustentável”, afirma.
Para o paisagista Leonardo Magalhães, embora Belo Horizonte tenha feito grandes avanços, ainda há desafios a serem superados. Um dos principais obstáculos é a gestão das áreas verdes existentes, que exige uma manutenção adequada e constante. “A arborização não se resume ao plantio. A manutenção é crucial para garantir que as árvores cresçam de maneira saudável e continuem a oferecer os benefícios para a cidade. Isso inclui desde a irrigação até o controle de pragas e doenças”.
Outro desafio identificado por Magalhães é a necessidade de integrar a arborização à infraestrutura da cidade de forma mais estratégica. “É importante que o planejamento urbano leve em consideração o espaço necessário para o crescimento das árvores, evitando o plantio em locais inadequados, como calçadas muito estreitas ou áreas com muita construção embaixo. A arborização precisa ser planejada para que as árvores se desenvolvam de maneira saudável e sem causar danos à infraestrutura urbana”.
Ele também destaca a importância de ampliar a educação ambiental e o envolvimento da população em iniciativas de preservação. “Para que Belo Horizonte continue a ser uma cidade referência em arborização, é necessário criar campanhas de conscientização e programas de incentivo à preservação das árvores existentes. A educação ambiental desempenha um papel fundamental na criação de uma cultura de respeito ao meio ambiente”.
