Uma pesquisa publicada na revista científica JAMA, conduzida com 120 mil jovens, apontou que 76,8% dos adolescentes apresentam privação de sono, dormindo sete horas ou menos por noite. O levantamento também mostrou que cerca de 25% descansam somente cinco horas diariamente. No Brasil, informações da Fundação Oswaldo Cruz indicam que aproximadamente metade dos jovens não alcança a quantidade mínima de sono recomendada.

A privação de sono entre adolescentes tem sido associada a uma série de problemas de saúde e dificuldades no cotidiano. Alterações de humor, dificuldade de concentração, baixo rendimento escolar, ansiedade e aumento do risco de doenças cardiovasculares estão entre as consequências mais comuns. Além disso, o uso excessivo de telas e a rotina intensa de estudos e atividades extracurriculares aparecem como alguns dos principais fatores responsáveis pela redução das horas de descanso.

Para a neurologista Helena Duarte, o organismo dos adolescentes sofre impactos profundos quando o descanso adequado deixa de fazer parte da rotina. “O sono é um processo biológico essencial para a consolidação da memória, para o equilíbrio hormonal e para a recuperação do corpo. Quando um jovem dorme menos do que precisa, ele passa a apresentar sinais claros de desgaste físico e mental, mesmo que não perceba”.

Segundo a médica, a privação contínua de sono interfere diretamente na capacidade de aprendizado. “Muitos adolescentes acreditam que estudar até tarde da noite melhora o desempenho escolar, mas ocorre o contrário. Sem dormir adequadamente, o cérebro perde eficiência na retenção de informações, na criatividade e na capacidade de resolver problemas”.

Além dos prejuízos cognitivos, os impactos emocionais também chamam atenção. A irritabilidade e a dificuldade em lidar com frustrações tendem a aumentar em jovens que dormem pouco. “Existe uma relação forte entre privação de sono e transtornos emocionais, como ansiedade e depressão. O cérebro cansado reage de forma mais intensa aos estímulos negativos do cotidiano”, destaca Helena.

Outro ponto de preocupação é o risco de acidentes. Jovens sonolentos apresentam mais dificuldade de atenção no trânsito, em atividades físicas e até em tarefas simples do dia a dia. “O déficit de sono reduz os reflexos e a capacidade de tomar decisões rápidas. Isso pode representar um perigo para adolescentes que já dirigem ou utilizam motocicletas”.

A psicóloga Lara Fagundes, avalia que a rotina contemporânea tem contribuído diretamente para o problema. “Os adolescentes vivem hoje em um ambiente de hiperconexão. Muitos passam horas nas redes sociais, jogando on-line ou assistindo vídeos até de madrugada. O celular se tornou um dos principais responsáveis pela redução das horas de sono”.

Existe ainda uma pressão social relacionada à produtividade, relata Laura. “Há jovens que acumulam escola, cursos, atividades físicas e responsabilidades familiares. Em meio a tantas exigências, o sono acaba sendo visto como algo secundário”, explica.

A especialista também ressalta que muitos adolescentes enfrentam dificuldades emocionais silenciosas, o que pode agravar a insônia. “Ansiedade relacionada ao futuro, pressão estética e comparações nas redes sociais fazem com que muitos tenham dificuldade para relaxar antes de dormir”.

Ela alerta que mudar esse cenário exige uma mudança nos hábitos diários. Entre as recomendações está estabelecer horários fixos para dormir e acordar, inclusive aos fins de semana. “O cérebro funciona melhor quando existe regularidade. Dormir cada dia em um horário diferente dificulta a produção adequada de melatonina, hormônio responsável pelo sono”.

Helena destaca que o uso excessivo de celulares, tablets e computadores antes de dormir prejudica a qualidade do sono, já que a luz das telas reduz a sensação de cansaço e mantém o cérebro em estado de alerta. A recomendação é evitar aparelhos eletrônicos uma hora antes de deitar.

Hábitos como consumir café, energéticos e refeições pesadas à noite também podem atrapalhar o descanso. Manter o quarto escuro, silencioso e confortável, e praticar exercícios físicos regulares, ajuda o organismo a relaxar e melhora a qualidade do sono.