Localizado em Catas Altas, região Central do Estado, o Santuário do Caraça possui mais de 12 mil hectares e é reconhecido pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), além de integrar uma área destinada às Reservas da Biosfera da Serra do Espinhaço e da Mata Atlântica, reconhecidas pela Unesco. Em 2025, o local já recebeu mais de 20 mil hóspedes e 70 mil visitantes, superando a média do ano passado.

Recentemente, o Santuário lançou um novo e abrangente roteiro para que os visitantes possam ver e vivenciar o destino turístico de forma mais aprofundada. Desenvolvido a partir de uma padronização meticulosa de todo o seu acervo narrativo, este roteiro guiado transforma a visita ao complexo em uma jornada imersiva, que vai muito além das exposições tradicionais do museu, abraçando a grandiosidade da Igreja e outros marcos emblemáticos.

O gerente-geral do Santuário, Pablo Azevedo, explica que o que motivou a reformulação do roteiro histórico são os vários temas com potencial e atrativo turístico para criar pequenos esquemas para entretenimento do visitante e do hóspede do Santuário do Caraça. “A gente padronizou todo o itinerário do Centro Histórico, com todas as informações, desde a idealização do irmão Lourenço, a constituição do colégio e o início da hospitalidade”.

Ele complementa dizendo que a nova versão se diferencia das outras experiências na sua completude. “Que foi a nossa preocupação de padronizar e tornar esse roteiro do Centro Histórico o mais completo possível, dentro das fontes que possuímos no Santuário. Fontes fidedignas e também que trazem um pouco da fantasia, como alguns mitos que existem dentro da história do Caraça e dos seus criadores”.

O Santuário é um dos principais destinos turísticos de Minas Gerais e do Brasil, afirma o gerente- -geral. “O local tem uma importância muito grande. A história do Estado se confunde com a do Caraça, ou vice-versa, pois daqui é a origem de várias questões da nossa cultura, religiosidade, educação e gastronomia. Em um lugar só, conseguimos contemplar toda essa riqueza cultural, associada à riqueza do conjunto arquitetônico. Além dessa reserva particular preservada do patrimônio natural e que tem uma beleza ímpar”.

Experiência

Através do novo roteiro, os organizadores prometem que os visitantes serão transportados aos primórdios, desde a chegada do enigmático Irmão Lourenço, em 1770, que escolheram a serra do Caraça para erguer o seu eremitério e a primeira ermida dedicada a Nossa Senhora Mãe dos Homens. Conhecerão a definição da palavra “Caraça”, dada pelos Bandeirantes, e seu significado em tupi-guarani, “desfiladeiro ou bocaina”, em referência ao portentoso vale entre os Picos do Sol e do Inficionado, promovendo uma experiência enriquecedora e profundamente imersiva.

O legado educacional e o renascimento do Santuário são detalhados no roteiro. Para uma profunda reflexão, o projeto inclui também as catacumbas, localizadas no subsolo da igreja, que são o local de sepultamento de padres e irmãos que dedicaram suas vidas ao Santuário, guardando séculos de devoção.

Também terá uma visita à Biblioteca do Caraça, com um acervo de mais de 20 mil livros. Sem falar, das diversas trilhas que podem ser realizadas com ou sem guias, levando a cachoeiras deslumbrantes como a Cascatinha e a Cascatona, e os Picos do Sol e do Inficionado, que oferecem vistas panorâmicas.

Azevedo ressalta que a receptividade do público tem sido positiva. “As avaliações são as melhores possíveis, os atuais monitores/guias que fazem essa visita do roteiro histórico dominam muito bem o assunto e conseguem permear todo o roteiro com facilidade e discorrer de todos os assuntos e outras curiosidades, sendo um passeio bem completo”.

O Santuário do Caraça está localizado na Estrada do Caraça, km 9, entre os municípios de Catas Altas e Santa Bárbara. A taxa de entrada é de R$ 35 em dias de semana, e R$ 45 aos finais de semana. Os moradores de Barão de Cocais, Catas Altas e Santa Bárbara possuem 50% de desconto e entrada gratuita na primeira quarta-feira de cada mês. Mais detalhes do roteiro estão no site santuariodocaraca.com.br.