A saída da maternidade representa uma conquista para as famílias de bebês prematuros, mas também marca o início de uma nova etapa de cuidados. Em casa, essas crianças podem precisar de acompanhamento médico e multiprofissional para monitorar o crescimento e identificar possíveis atrasos no desenvolvimento. O tema é destacado pelo Novembro Roxo, que inclui o Dia Mundial da Prematuridade, em 17 de novembro.

No Brasil, cerca de 300 mil bebês nascem antes de completar 37 semanas por ano. Em 2023, eles representaram 12% dos nascidos vivos, segundo a Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz). A pediatra Ana Carolina Viégas aponta o desafio de garantir assistência adequada em todas as regiões. “O objetivo não deve ser apenas garantir a sobrevivência dessas crianças, mas oferecer condições para que cresçam com saúde, autonomia e qualidade de vida”.

A prematuridade pode provocar problemas respiratórios, alimentares e maior vulnerabilidade a infecções. Segundo o pediatra Breno Leite, mesmo após a internação, os órgãos e sistemas do bebê ainda estão em maturação. O seguimento considera idade gestacional, peso ao nascer e intercorrências clínicas.

“Os primeiros dois anos são especialmente importantes, mas o seguimento pode se estender conforme as necessidades de cada criança. Precisamos monitorar o crescimento, a nutrição, o desenvolvimento neurológico, a saúde respiratória, a visão e a audição. Não existe uma idade única para encerrar esse acompanhamento”, explica Leite.

Ana Carolina defende ampliar ambulatórios de seguimento e garantir acesso à fisioterapia, fonoaudiologia, terapia ocupacional e suporte às famílias.

Desenvolvimento e estimulação precoce

A idade corrigida desconta da idade cronológica o período que faltava para completar 40 semanas de gestação. Usada até os dois anos, evita comparações inadequadas com crianças nascidas a termo.

Um bebê nascido oito semanas antes do previsto, aos quatro meses, tem cerca de dois meses de idade corrigida. Ana Carolina orienta observar movimentos, interação e comunicação. Rigidez excessiva, flacidez acentuada, assimetria dos movimentos ou ausência de progressos merecem investigação. “Quando indicada, a estimulação precoce pode favorecer o desenvolvimento e aproveitar a capacidade de adaptação do cérebro infantil”.

Amamentação e proteção

O leite materno oferece nutrientes e componentes imunológicos, protege o intestino e fortalece o vínculo. Alguns bebês ainda não coordenam sucção, deglutição e respiração e precisam de sonda. Ana Carolina defende orientação sobre extração e armazenamento do leite, além de apoio profissional e emocional às mães.

Breno recomenda higienizar as mãos e evitar contato com pessoas doentes e exposição à fumaça. A vacinação deve seguir, em geral, a idade cronológica, respeitadas as exceções previstas para situações específicas.

Preparação da família

Antes da alta, os pais devem ser orientados sobre alimentação, medicamentos, vacinação, consultas e sinais de alerta. Dificuldade para respirar, coloração azulada, febre, recusa alimentar persistente e sonolência excessiva exigem avaliação médica.

Ana Carolina destaca a importância do acolhimento desde a internação. O Método Canguru e o contato pele a pele, quando as condições clínicas permitem, favorecem a amamentação, a estabilidade térmica e o vínculo. “A segurança vem da informação e do acompanhamento, não da vigilância angustiada durante 24 horas”, conclui.